The obstructive sleep apnea syndrome (OSAS) is associated to a increased risk of cardiovascular diseases, including stroke. However, it is not known the cause of this last association. In this work the authors carry out a brief review of the theories that explain the relationship between OSAS and stroke and comment the potential alterations in cerebral hemodynamics of sleep apnea syndrome patients. The results of a recent case control study show that there are relevant differences in cerebral blood flow between OSAS patients and healthy subjects even in wakefulness. This fact could help to explain why OSAS causes a higher risk for suffering ischaemic strokes.

El síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS) se asocia a un mayor riesgo cardiovascular en general, y también de isquemia cerebral. Sin embargo, aunque se han postulado diferentes mecanismos fisiopatológicos para explicar este hecho, no se conoce con certeza la causa de la asociación SAOS-ictus. En este trabajo se hace un breve resumen de las teorías etiopatogénicas más defendidas y se comenta con mayor detalle la posibilidad de que en los pacientes con SAOS existan alteraciones hemodinámicas cerebrales que los hacen más susceptibles de sufrir una isquemia cerebral. Los resultados de un estudio de casos y controles recientemente finalizado por nuestro grupo permiten comprobar que existen diferencias relevantes en las características del flujo cerebral de los pacientes con SAOS frente a las de los controles.